*كاثرين دي فريس

ـتشهد أوروبا خريفا من السخط غير المسبوق، ما يجمع المتظاهرين من باريس إلى ميلانو إلى مدريد هو قلق متزايد بشأن المستقبل وغضب متنام من الفجوة بين ما يتوقعونه من حكوماتهم وما يشعرون أن الحكومات تقدمه، سواء كانت المشكلة تتعلق بارتفاع أسعار المساكن، أو ركود الأجور، أو ارتفاع تكاليف المعيشة بشكل متسارع، أو تدهور المدارس.

بدأت تظهر بالفعل التداعيات الانتخابية للفشل في السيطرة على هذا الغضب الشعبي. ستتوجه إسبانيا إلى صناديق الاقتراع الشهر المقبل في انتخابات مبكرة دعيت إليها بعد رفض البرلمان إصلاحات إسكانية رئيسية .

وستبدأ فرنسا عملية انتخاب رئيس جديد في أبريل، بينما ستجري بولندا وإيطاليا وعدد من الدول الصغيرة انتخابات قبل نهاية عام 2027و لا شك أن المخاطر جسيمة.

في الوقت نفسه، يواجه القادة الوطنيون ضغوطا متزايدة من الخارج. فقضايا مثل أوكرانيا، والغموض الذي يكتنف الضمانات الأمنية الأمريكية، والمنافسة الاقتصادية مع الصين، تتطلب مزيدا من التعاون الأوروبي، حتى مع تزايد صعوبة ذلك في ظل تعقيدات السياسة الوطنية. وتواجه الحكومات مطالب شعبية بتوفير الأمن والازدهار، في حين تتضاءل قدرتها على القيام بذلك بشكل مستقل. وهذا يضع أوروبا أمام سؤال صعب: كيف يمكن للدول التي يعاني قادتها من صراعات داخلية متزايدة أن تجد أرضية مشتركة ضرورية للعمل معا على الصعيد الدولي؟

لو لم يكن الاتحاد الأوروبي موجودا، لكان لدى الأوروبيين كل الأسباب لاختراعه. فمجتمعة، تشكل الدول الأعضاء سوقا تضم 450 مليون نسمة واقتصادا يقارب 19 تريليون يورو، وهو ثالث أكبر اقتصاد بعد الولايات المتحدة والصين.

ولا تقترب أي دولة من دول الاتحاد الأوروبي بمفردها من هذا الحجم. فألمانيا، أكبر الدول الأعضاء، يبلغ عدد سكانها 84 مليون نسمة واقتصادها يعادل سدس حجم اقتصاد الولايات المتحدة تقريبا.

 ويبلغ عدد سكان 20 دولة من أصل 27 دولة عضوا أقل من 12 مليون نسمة، أي أقل من نصف عدد سكان شنغهاي. في عالم تفرض فيه التعريفات الجمركية وضوابط التصدير، يعد الحجم هو العامل الحاسم في ضمان مكانة مؤثرة.

لكن هذا المنطق للتعاون لا يجعل بقاء الاتحاد الأوروبي أمرا حتميا، فقد وصف هذا المشروع السياسي مرارا بأنه على وشك الانهيار؛ وتشمل أحدث الأزمات خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، وجائحة كورونا، وصدمات الطاقة. ومع ذلك، فقد أثبت الاتحاد قدرة ملحوظة على الصمود، واستجاب بحلول مرتجلة بدت في السابق مستحيلة.

إن السمات التي تثير حفيظة المشككين في الاتحاد الأوروبي - كبطء اتخاذ القرارات، والمفاوضات التي لا تنتهي، والتسويات المعقدة - تعد، على نحو غير متوقع، مصادر قوة لأوروبا. فتوزيع السلطة بين الحكومات والبرلمانات والمحاكم ومؤسسات الاتحاد الأوروبي يجعل من الصعب السيطرة على النظام، وتميل التسويات إلى أن تكون راسخة.

تكمن قوة الاتحاد الأوروبي في قدرته على التكيف رغم الخلافات، ومساعدة الدول على تحقيق ما يسمى "السيادة الفعلية". السيادة الاسمية هي الحق في اتخاذ القرار منفردا، حتى وإن كان هذا القرار - كما اكتشفت المملكة المتحدة على حسابها منذ خروجها من الاتحاد بهدف استعادة سيادتها - لا يحدث تغييرا يذكر.

 أما السيادة الفعلية فهي القدرة على التأثير في نتائج قضايا الطاقة والتجارة والهجرة والدفاع التي لا تستطيع أي دولة أوروبية التحكم بها بمفردها.

 وقد تكيف الاتحاد الأوروبي نفسه: فأعضاؤه المسددون لاشتراكاتهم بالكامل ما زالوا يشكلون النواة، بينما تشارك دول غير أعضاء، مثل النرويج وسويسرا، في سياسات الدفاع والأمن والطاقة والاقتصاد.

 وللاتحاد الأوروبي مصلحة في إعادة بريطانيا إلى تعاون أوثق، وإن لم يكن تماما كما كان قبل خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.

لكن لا ينبغي الاستهانة بمرونة الاتحاد الأوروبي. فالمفاوضات الجارية بشأن ميزانية السنوات السبع المقبلة ، والتي تبلغ قيمتها قرابة تريليوني يورو، تظهر مدى صعوبة التوصل إلى توافق في الآراء. فبينما يتفق الجميع على ضرورة تعزيز الأمن الأوروبي والتنافسية الاقتصادية، لا تستطيع الدول الاتفاق على الجهة التي ستتحمل التكاليف، ففرنسا، على سبيل المثال، تسعى لفرض ضرائب جديدة على مستوى الاتحاد الأوروبي، وهو ما يعارضه آخرون.

مع ذلك، فإن تزايد عدم الاستقرار السياسي الداخلي لا يعني بالضرورة شللا في بروكسل، بل على العكس تماما، فهو يحفز على العمل. ومع اقتراب الانتخابات الرئاسية الفرنسية، حث إيمانويل ماكرون القادة الآخرين على التوصل إلى اتفاق بشأن الميزانية بحلول عيد الميلاد، محذرا من أن هامش المناورة السياسية سيتقلص في العام الجديد إذا خلفته مارين لوبان.

لم تعد لوبان تتحدث عن إخراج فرنسا من منطقة اليورو أو إجراء استفتاء على غرار خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. لكن برنامجها الانتخابي من شأنه تقويض الاتحاد من الداخل، وتحويل الاتحاد الأوروبي إلى "أوروبا من الأمم"، والتهديد بتقليص مساهمة فرنسا في ميزانية الاتحاد الأوروبي.

سواء أكان التغيير السياسي عبر الانتخابات أو الاحتجاجات أو التسويات الجديدة في بروكسل، فإن السخط الشعبي لا يمكن تجاهله بالتفاوض. وهذا ما يعيدنا إلى الشوارع. فالمواطنون الفرنسيون والإيطاليون والإسبان يطالبون بخدمات عامة فعالة، وسكن ميسور التكلفة، وأمن اقتصادي ووطني، وشعور بأن لهم بعض السيطرة على مستقبلهم.

يواجه الشباب الأوروبيون، على وجه الخصوص، حالة متزايدة من عدم اليقين بشأن آفاقهم الاقتصادية، بدءا من إيجاد سكن بأسعار معقولة وصولا إلى تأمين وظائف مستقرة. وحتى الآن، لم يترجم هذا التشاؤم إلى رفض واسع النطاق للاتحاد الأوروبي. وتشير استطلاعات الرأي الأخيرة إلى أن الشباب الأوروبيين ما زالوا من بين أقوى مؤيدي الاتحاد الأوروبي، حيث يؤيد 90% منهم تعزيز الوحدة بين الدول الأعضاء، ويرغب 78% منهم في أن يمتلك الاتحاد الأوروبي المزيد من الموارد للتحرك.

يمنح هذا أوروبا فرصة، بل ومسؤولية، لتحويل هذا الدعم إلى تحسينات ملموسة في حياة الناس. هذا هو الاختبار الحقيقي في السنوات المقبلة. ستتضمن القرارات المتعلقة بالدفاع والسياسة الصناعية والحماية الاجتماعية مفاضلات صعبة، ولن يستفيد الجميع بالتساوي. ولكن إذا أصبح التعاون الأوروبي أكثر كفاءة في الحفاظ على المؤسسات من الاستجابة لمخاوف المواطنين، فإن السخط الذي يتصاعد الآن إلى الشوارع قد ينقلب بشكل متزايد ضد الاتحاد الأوروبي نفسه. لقد أثبت الاتحاد الأوروبي مرارا وتكرارا قدرته على تجاوز الأزمات السياسية. والآن، يجب عليه ضمان أن يتمكن الناس الذين يعيشون في ظل هذه الأزمات من تحقيق أكثر من مجرد تلبية احتياجاتهم الأساسية.

*كاثرين دي فريس أستاذة العلوم السياسية في جامعة IE في مدريد. وهي مؤلفة مشاركة مع ألكسندروس كينتيكيلينيس لكتاب " كيف تنجو أوروبا".